十二指腸がんは、胃と小腸をつなぐ十二指腸にできるがんです。
十二指腸がんは、膵管・胆管の出口である十二指腸乳頭部にできる「乳頭部がん」と、それ以外の部位にできる「非乳頭部がん」があります。
主に「非乳頭部腫瘍」について説明をします。

十二指腸がんの正確な原因や危険因子はわかっていません。
しかし、十二指腸がんは良性腫瘍である十二指腸腺腫からの進展例が多いこと、家族性大腸腺腫症の場合には、非常に高い確率で十二指腸腺腫/がんを合併することがわかっています。

十二指腸腺腫や十二指腸がんは、他のがんと同様に、初期症状はありません。
そのため、無自覚のまま進行がんになり、貧血や黒色便などの出血による症状や、腹痛、嘔吐、体重減少、黄疸、腹部腫瘤などといった閉塞による症状が現れる場合があります。

がんが疑われる場合、必要に応じて次のような検査をいたします。

（1）血液検査
貧血や炎症の有無、肝機能、腎機能など全身の状態を把握するために血液検査が行われます。
また、血液検査は「腫瘍マーカー」と呼ばれ、がんを発症すると体内での産生量が増える特定の物質の有無を調べることもでき、診断の手掛かりとなるだけでなく病状や治療効果を判定することも可能です。

（2）画像検査
がんの有無やがんの状態を調べるためには画像検査を行う必要があります。
X線検査や超音波検査などは簡便に行うことができ、がんの有無や大まかな大きさ・位置などを調べることが可能です。
しかし、より詳しい状態や転移の有無などを調べるには、CT検査やMRI検査、PET検査が必要になることもあります。
また、食道、胃、大腸など、内視鏡を挿入して観察できる部位にあるがんに対しては内視鏡検査が行われます。

（3）病理検査
がんの病変部の組織の一部を採取して顕微鏡で詳しく観察したり、がんを引き起こす遺伝子変異の有無などを調べたりする検査です。
病変部の組織の採取方法はがんの種類によって異なり、胃や大腸、食道、膀胱などのがんは内視鏡を用いた採取が行われます。

病変が小さく、がんが粘膜内にとどまるものでは、胃がんと同様に内視鏡検査で治癒できる可能性があります。
しかし、粘膜下層に深く浸潤しているものや、周囲リンパ節に転移している可能性がある場合、外科切除や化学療法の必要があります。